Zeit online widmet den sozialen Medien eine kritische Betrachtung im Hinblick auf die Auswirkungen von Desinformationen, die sich – u.a. im Zusammenhang mit Corona und dem Klimawandel – explosionsartig verbreitet haben. „Sie stehen im Verdacht, Ängste oder Depressionen zu verstärken“, schreibt das Online-Magazin der renommierten Wochenzeitung und fragt, ob digitale Plattformen schlecht für Menschen und Gesellschaft sind oder sich zu einem besseren Ort machen lassen.

Julia Ebner, Rechtsextremismus-Expertin des ISD und versierte Kennerin des Online-Raumes macht „die zunehmende Hyperpolarisierung unserer Gesellschaft, die Menschen gegeneinander aufhetzt“ dafür verantwortlich. Diese „mischt rationale mit emotionale Interaktionen und erzeugt gefährliche, exklusive Gruppenidentitäten“, sagt Ebner. Hatespeech, Radikalisierung und Desinformation in den sozialen Medien seien „Nebenprodukte dieser Dynamik“, warnt Ebner. Sie fordert, dass es neue Formen der Vernetzung geben müsse, die zu einer „Rehumanisierung des Onlineraums und ein Durchbrechen des falschen Online-Offline-Dualismus“ führten, indem sich Nutzer der realen Konsequenzen von Hassposts bewusst wären und Diskussionen deutlich zivilisierter und respektvoller abliefen. Obwohl Meta und Google in den letzten Jahren signifikante Fortschritte beim Entfernen von gewalt- und hassvollen Inhalten gemacht haben, wie die Extremismusexpertin hervorhebt, sei es leider nach wie vor so, „dass man selbst bei Themen, die nur ansatzweise politisch sind, zunehmend radikalere Inhalte angezeigt bekommt“. Ebner fordert, dass „die Politik mehr Druck machen muss, was die algorithmische Infrastruktur der großen Techplattformen angeht“, und kleinere, teilweise deutlich extremere, Plattformen verstärkt ins Auge fassen solle.

Julia Ebner ist Senior Research Fellow beim ISD und spezialisiert auf Rechtsextremismus, Online-Radikalisierung und europäische Initiativen zur Terrorismusprävention. Ihre Bücher „Wut: Was Islamisten und Rechtsextreme mit uns machen“ und „Radikalisierungsmaschinen: Wie Extremisten die neuen Technologien nutzen und uns manipulieren“ waren SPIEGEL-Bestseller und wurden in zahlreiche Sprachen übersetzt..