Die Washington Post greift einen Fall von symptomatischer Desinformation auf, der Ende März in Deutschland und Russland viral ging und diskutierte mit ISD-Analytikerin Julia Smirnova die Verbreitung einer falschen Behauptung im kremlnahen Ökosystem von Medien und Telegram-Kanälen. 

Hintergrund ist ein 90-sekündiges TikTok-Video, in dem eine Frau auf Deutsch an das „russischsprachige Deutschland“ appelliert und vom gewaltsamen Tod eines russischen Jungen berichtet. Dieser wäre von ukrainischen Flüchtlingen am Bahnhof von Euskirchen zu Tode geprügelt worden. Kurz nachdem sich dieses Video verbreitete wies die deutsche Polizei die Behauptungen zurück. Das Video sollte wahrscheinlich „Hass schüren“, möglicherweise mit dem Ziel, Angst in der russischsprachigen Bevölkerung Deutschlands (rund 1,2 Millionen Menschen) zu säen. Wenig später lud dieselbe Frau ein Entschuldigungsvideo hoch. Sie sei irregeführt worden und die Geschichte falsch. Die Nachforschungen der ISD-Analystin Julia Smirnova ergaben jedoch, dass die Entschuldigung in den kremlfreundlichen Medien nicht aufgegriffen wurde, während das ursprüngliche Video von Telegram-Kanälen, die die russische Invasion befürworten, ausgiebig geteilt wurde. Julia Smirnova stellte außerdem fest, dass, während diese Geschichte kursierte, eine andere unbestätigte Behauptung die Runde machte, wonach ein älterer Mann sowie eine Frau und ihr Sohn von ukrainischen Flüchtlingen in Lettland angegriffen worden seien.

„Die Videos erwecken den Eindruck, dass Russen im Ausland, insbesondere in europäischen Ländern, in Gefahr sind“, so Julia Smirnova gegenüber der Washington Post. „Das ist eine Botschaft, die russische Staatsmedien und kremlnahe Medien seit Jahren an die Russen senden.“

Julia Smirnova ist Analystin bei ISD und ISD Germany und beschäftigt sich mit der Verbreitung von Desinformationen, Verschwörungsmythen, Hassreden und extremistischen Ideologien im Internet.